Из разноязычного и разноплеменного пришлого населения - татар, мишарей, марийцев, чувашей, мордвы и отчасти башкир образовалась этнографическая группа - тептяри. За пределами Башкортостана их не было и нет. Тептяри, составляющие значительную часть народонаселения Оренбургской губернии, писал В. М. Черемшанский в середине XIX в., по происхождению своему не представляют ни отдельного племени, ни даже племенной ветви или отрасли. Это разнонародные племена, беглецы, которые по недостатку или по неимению собственных земель, а возможно и по другим причинам удалились в Башкирию.

О термине "тептяр" существует несколько версий. Одна из них выводит его от слова "дэфтэр", подразумевается под ним "запись", "договор", письменные условия между башкирами-вотчинниками и припущенниками. Вторая - производит его от того же "дэфтэр" и чувашского слова "типтер", которое означало бирку с отметкой причитавшегося долга. Третья версия считает "тептяр" татарским словом, "служилого человека" сибирские татары называли тептярем. Исследователь А. Асфандияров считает, что термин "тептяр" берет свое начало от башкирского слова "тибеу - тибелеу - типтереу" в смысле "вытеснять (ся), выталкивать (ся), быть отвергнутым".

Приход тептярей в Башкирию начался давно. В середине XVIII в. они насчитывали немногим более 61 тыс. человек, а через сто лет их стало 261,8 тыс. В переписях населения они учитывались, главным образом, в составе татар (исключение, по-видимому, составлял Тептяро-Учалинский регион).